포스트 아포칼립스

포스트 아포칼립스(Post-Apocalypse)란 SF의 하위 장르로서, 세계종말을 테마로 하는 장르다.

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어원

아포칼립스는 계시, 알려지지 않은 것의 폭로 등을 뜻하는 그리스어에서 기원한 단어이며,[* 우리말의 "천기누설"이 이와 비슷한 맥락.] 기독교에서 성서의 마지막 장인 요한묵시록의 그리스어 제목으로 쓰인 영향으로 현재는 아마게돈이나 세계의 종말을 의미하는 단어로 쓰인다.

이미 중세 시대부터, 「세계종말이 닥치고 메시아적 존재가 강림하여 심판이 이루어지며 하느님의 나라가 세워져 인간사회가 대격변을 겪게 되니 회개하고 우리 종교 열심히 믿어라」 또는 「기존 종교 신자들에게 너희들은 구원받으니 희망을 가지고 계속 믿음을 갈구해라」라는 메세지를 전달하기 위한 장르, 묵시문학(默示文學, apocalyptic literature)이라는 것이 유대교와 기독교 계에서 자주 나타났다.[* 그러나 세기말이나 예언, 종말의 특정날짜를 언급하면서 바로 그날이 종말이라고 주구장창 강조하는 건 기독교 교리상 100% 이단이다. 다만 기독교 교리상 종말론 자체는 필연이다. 또한 거의 과학적 근거가 없거나, 정신 나간 헛소리가 대부분이니 신경쓰지 말자.]

SF 장르계에서 종말의 때라는 관념을 가리키는 의미로 아포칼립스라는 용어를 차용한 이래, 아포칼립틱 픽션이라고 하면 세계종말을 다루는 서브장르를 의미하는 용어로 널리 쓰이게 된다. 거기에 "~의 이후"를 나타내는 Post-를 덧붙여서, 포스트 아포칼립스는 세계종말 이후의 세계를 의미하는 서브컬처계의 용어가 된다.

하지만 서브컬처계에서 말하는 아포칼립스 장르나 포스트 아포칼립스 픽션은 세계종말이라는 테마만 차용할 뿐 종교계의 묵시문학과는 동떨어진 것이다. 사이언스 픽션, 서브컬쳐계의 아포칼립스/포스트 아포칼립스 픽션의 원형 자체는 19세기 경부터 존재는 했으나,[* 최초의 작품은 프랑켄슈타인으로 쓴 작가로 유명한 메리 셸리의 《라스트 맨》으로 본다.] 인류가 핵무기와 같은 정말로 종말을 가져올 수 있는 수단을 손에 넣는 시기부터 유행을 타기 시작한다.

그러니까 포스트 아포칼립스라고 하면 인류 문명이 한번 거의 망한 뒤의 세계, 또는 그런 세계를 배경으로 삼는 픽션 작품들(영화, 게임, 만화 등)을 뜻하는 말로 쓰인다.

창작물의 장르 구분에서 포스트 아포칼립스는 디스토피아와 혼용되는 경우도 종종 있다. 그러나 좀 더 세밀하게 구분하자면, 포스트 아포칼립스는 인류 문명이 멸망한 후의 암울한 세계를 다루는 반면, 디스토피아는 인류 문명이 안 좋은 쪽으로[* 환경오염, 인구과밀, 전체주의, 빈부격차 양극화 등등.] 흘러간 암울한 세계를 다룬다는 차이가 있다.

포스트 홀로코스트라고 쓰는 것은 잘못된 용례...는 아니다. 외국에서는 도리어 포스트 아포칼립스보다 종교적 의미가 적다고 더 쓰이는 경우도 있다고. --얼씨구 그러면 OMG도 쓰지 말지? God damn도-- 단지 핵전쟁이나 세계대전 이후의 포스트 아포칼립스의 경우에 한정되어 말하는 어감이 강하다.[* 다만 구별해야할 것. 나치가 자행한 유대인 학살이란 뜻으로 쓰이는 홀로코스트는 H-로 표기한다. 그냥 대학살이란 의미에서의 홀로코스트는 h-이다.] 그러므로 포스트 아포칼립스 = 포스트 홀로코스트는 아니지만 포스트 홀로코스트 작품들 역시 포스트 아포칼립스의 상당한 지분을 가지고 있다. 애초에 이 장르 자체가 비롯된 시초이기도 하고.

2000년도 이전까지는 노스트라다무스의 예언이라든가 Y2K 같은 떡밥들로 인해 이 용어의 동일어로 세기말이 빈번하게 쓰였으나, 2000년도가 지나고 떡밥이 다 쉬어버리고 나선 사실상 버려졌다. 2012년 세계종말 떡밥이 있었으나 역시 2012년이 지나면서 쉰 떡밥 취급을 받고 있다. --하지만 언젠가 또 새 떡밥이 나오겠지--

현실에서의 영향

하지만 아포칼립스/포스트 아포칼립스는 장르 픽션으로도 재미가 있지만, 미국이란 나라는 세계 대공황, 냉전으로 인한 우발적 핵전쟁 위협, 1992년 LA 폭동, 1997년 노스 헐리우드 총격전과 같은 무수한 총격전과 총기난사 사건[#], 사회의 밑바닥을 보여주는 허리케인 카트리나 같은 소설 같은 재난을 실제로 겪어온 나라다보니 덕분에 공포경제가 상당한 규모라서 아포칼립스/포스트 아포칼립스 장르를 훨씬 민감하게 받아들이기도 한다.

다른 나라의 장르계에서는 포스트 아포칼립스를 단순한 픽션, 가상의 흥밋거리로 치부하고 단순히 세계멸망 이후 더티히어로의 행보를 그리는 정도의 희화되고 흐릿한 이미지로 묘사하는 경우가 많은데, 미국에서는 헐리우드 영화 같은 비현실적인 재난물 픽션만 있는 것이 아니라 세계멸망이나 재난을 현실적인 시각에서 냉정하게 다루는 작품들도 많다.

예를 들어 1초 후에서는 어느 날 갑자기 EMP가 터져서 전미 지역의 모든 전자장비가 멈춰버리는 바람에 수술 중인 의료기기가 멈추고 자동차 사고가 일어나고 당뇨병의 약을 구할수 없어서 딸이 죽어가는 등 재해 상황을 상당히 현실적이고 세밀하게 묘사하고 있다. 이런 묘사가 가능한 것은 실제 재난 상황과 민방위 상황을 연구하는 전문가들이나 군사전문가들에 의한 논픽션 자료들이 풍부하게 제공되기 때문.

그리고 실제로 세계멸망을 대비해서 생존술을 익히고 무기와 탄약, 생필품을 비축해두는 삶을 살아가는 생존주의(서바이벌리즘)를 표방하는 사람들이 현실에 존재한다. 사회가 붕괴했을 때에 가치가 없어지는 화폐나 유가 증권 등의 재산보다는 금속이나 석유 등의 각종 자원, 기계 등의 유형 자산, 심지어는 각종 작물의 종자 같은 실물 재산을 보유하는 것을 선호하는 부류의 사람들이다.[* 내셔널 지오그래픽 채널에서 방영하는 둠스데이 프레퍼러스라는 다큐를 보면 잘 나타난다. 20세기 초반에 은을 섞었던 센트 동전을 모으는 사람 얘기도 나온다.]

올지 안 올지도 모르는 세계멸망이나 좀비 창궐을 진지하게 고려하면서 총과 생필품을 챙겨두는 일부 미국인들이 한국인들로서는 전혀 이해가 안되는 인종들이겠지만, 사실 한국인이 이쪽으로 지나치게 좀 둔감한 편이다. 핵무기를 보유했을지도 모르는 적대 국가, 그것도 허구한 날 서울을 불바다로 만들겠다고 으르렁대는 --쌀 떨어졌다고 떼쓰는 게 아니고?-- 나라와 수십년째 국경선을 맞대고 있는, 언제 다시 전쟁이 재발할지 모르는 한반도에서도 전쟁의 위협 따위 느끼지 못하고 태평하게 살아가지 않는가(...). 유럽인들 중에도 그냥 혹시나 일어날 이상기후나 경제적 위기를 대비해서 몇달치 통조림과 식수 같은 비상식량을 비축해두는 사람들이 꽤 있다.

한국인들은 아마 북한에 의한 실제적 안보 위협보다 주식이나 땅값 떨어지는 거에 더 민감할 것이다. 그에 비해 미국은 실제로 폭동이나 재난이 빈번한 나라다보니 재난 대비하자는 생각을 가진 사람이 꽤 된다.[* 하지만 대한민국도 황당무계한 재해, 재난이 빈번한 나라이다. 삼풍백화점과 성수대교는 물론 폭우 한번에 도시가 섬이 되는 서울의 최근 모습을 상기해보라. 한국인들이 재난에 둔감하다는 건 약간 어폐가 있다. --그 정도는 시시하다는 거지--] 단순히 땅이 넓고 사람이 많으니 그만큼 별종 양덕후가 많은 것일 수도 있겠지만.

국내에서도 산지에 식료품 등을 비축해놓고 재난을 대비하는 사람들이 전파를 탄 적이 있어 국내에도 생존주의를 표방하는 사람들이 여럿 있음이 확인되었다.

사실 한국은 생존주의자들이 나올래야 나올수가 없는 환경이기도 하다. 생존주의자들은 주로 자신의 집을 거점으로 생존을 준비해나가는데 한국 인구의 반 이상은 아파트에 거주한다. 게다가 나라 크기는 작은데 반해 사람은 꽤 많다. 홍콩이나 싱가폴에서 생존주의자를 찾을 확률이 한국에서 생존주의자를 찾을 확률과 비슷할 것이다. 개인 레벨의 노력으로 생존을 담보할래야 담보할 수가 없으니 애시당초 생존주의가 성립하기 어려운 것이다.

미국에서 유독 현실적인 포스트 아포칼립스물이 성행하는 것도 비슷한 맥락에서 이해할 수 있을 듯. 포스트 아포칼립스에서 상정하는 정도의 상황에서 픽션으로서의 이야기가 성립할 수준으로 인구 및 사회구조가 존속할 수 있는 건 그 자체만으로 어지간히 축복받은 환경이라고 볼 수 있다.

참고로 일반 서민층에 한해 이미 포스트 아포칼립스급 상황이 찾아온 곳은 지구상에 의외로 많다. 19세기 이후부터 2차세계대전 종전이전 시대에서는 세도정치 이후의 조선,[* 1897년에 대한제국이라는 국명으로 변경되지만 실상은 간판만 바뀌었을 뿐 조선에서 바뀐게 없었기 때문에 대한제국은 별개의 나라가 아니라 조선의 연장선이라고 봐도 이상하지 않다.] 아프리카의 대부분 지역이 그 예시에 들어가고, 현대에서는 아프리카에서는 소말리아나 콩고 민주 공화국이, 아시아에서는 아프가니스탄, 북한이 대표적이다. 아시아와 아프리카가 상위계층을 제외한 대부분의 계층들에게 포스트 아포칼립스급 상황이 도래한 지역이 다른 대륙에 비해 가장 많은 편이다.

사실 아래 항목은 실제 인류가 절멸한 것이 아니라서 해외에선 "Post Apocalyptic"이라 표기하지만 편의상 여기다가 적는다.

상황

멸망의 원인

* 문명 붕괴: 어느 사건으로 인해 특정 대륙 문명이 급속도로 퇴하되어 버리는 경우, 현대 문명의 거의 대부분의 기술력들은 더이상 쓸수가 없어지고, 의료기술은 일부를 제외하면 더 이상 제 기능을 하지못해 질병 방지도 못하고, 예방접종이 거의 통제가 불가능해 도시 단위로 전염병이 퍼지거나, 기술력 부족으로 매우 심각한 사고가 벌어질수 있다.

* 핵전쟁, 제3차 세계대전: 이 경우는 뉴클리어 아포칼립스라고 더 정확히 부른다. 냉전 시대에 크게 유행했다. 일본은 실제로 맞아본 경험이 있어서 핵에 대한 공포가 일본 현대문화에 뿌리내렸다는 이론도 존재한다.[* 일본 괴수물의 첫장을 연 영화 고지라가 대표적인 예.] 현실화될 뻔한 적이 약 150번 정도 있었다. 제3차 세계대전이야 뭐... 핵전쟁과 동일시되는 게 현실.

* 전염병: 중세시대의 흑사병 때부터 시작되었을 정도로 뿌리가 깊다. 인플루엔자 A 사태를 보듯이 현대인들에게도 상당히 실제적으로 느껴진다.
 * 생화학무기: 핵무기나 전염병에 비하면 임팩트가 약하지만, 이쪽도 가난한 자의 핵무기라고 불릴정도로 막강한 위력을 가지고 있다. 세균병기의 대표주자인 탄저균의 위력이 어느정도인지는 탄저균 항목만 보아도 알수있다.

* 자연재해: 지진이나 쓰나미, 홍수같은 자연적 대재해. 특히 지진이 잦은 일본에서 지진에 대한 공포가 크다. --지진, 쓰나미, 홍수와 핵발전소사고가 겹쳐서 일어나서 이 항목은 이미 현실화되었다.--

* 운석 낙하: 자연재해의 파워업판.

* 환경오염: 환경오염에 대한 경각심이 커진 요즘에는 환경재난물도 인기.

* 기계과학 문명의 오류로 인한 붕괴. Y2K 문제가 대표적.

* 자원 고갈: 대부분 석유 등의 고갈. 실제로도 오일 쇼크가 일어났던 적 있는 만큼 현실성은 비교적 높다.

* 경제 파탄: 세계 대공황 등. 이것도 당시에 상당히 현실적인 위기였다. 대공황 시기에 하루벌어 먹고 사는 호보(Hobo, 떠돌이 부랑자, 노동자 계층)가 사회문제와 문화 코드가 될 정도로 크게 증가했었다. 아서 C. 클라크의 라마 시리즈 2권에서 인류가 태양계 스케일의 경제 대공황을 맞아 모든 우주개발이 중단되고 지구 이외의 행성·위성에 사는 사람들은 50년 이상 방치되었다(...). 존 F. 케네디 우주센터가 밀림으로 변할 정도.

* 외계인 침공: SF에서는 흔하다.

* 돌연변이 창궐: 바이러스나 방사능 같은 이유로 돌연변이가 생기는 경우다. 인간이지만 인간이 가질 수 없는 특징 때문에 인간들에게 차별받는 것에 불만을 품고 집단 폭동이나 전쟁을 벌이거나, 돌연변이는 무조건 인간들을 적대한다거나, 인간 이외의 생물체가 변이되어 인간을 습격 한다거나, 돌연변이가 되는 전염병이 퍼져서 더이상 지구상에 정상적인 인간이라 할 수 있는 자가 없어졌다든가 등이다.

* 좀비 창궐: 현실성과 비현실성이 교묘하게 결합된 장르라 매우 컬트적인 인기가 있다. 좀비 아포칼립스 참고.

* 인류의 변화: 대부분의 인류의 원인 모를 퇴화나 광(狂)화 되어 이전과 같은 사회가 불가능해진 세계. 대부분 생존 이야기들이 많다. --이디오크러시--

* 식인종 급증: 현실성이라면 예전부터 식인에 대한 기록은 참 많다(...). 여러 문제로 인해 발생할 수 있다고 볼수 있는데, 마을, 도시 등이 사회나 국가로부터 멀어지거나, 어느일로 인해 고립된 지역이 식인까지 할 정도로 문명의 수준이 급속도로 퇴하 했다거나, 여러 사건으로 인해 식량부족으로 식인행위가 발생한다든가, 질병으로 식성에 변화가 온다든가 등 여러 패턴이 있으나, 결과적으로 좀비와 같다. 다만 좀비는 감염시키지 않으면 인구가 늘어나지 않고 대부분 지능이 없거나 낮은데 비해, 식인종은 놔두면 인구가 늘어날 수 있다는 것이 차이점. 그리고 사람인 이상 매우 위험하다. 예시로 도쿄 구울, 둠스데이 - 지구 최후의 날이 있다.

* 성비 불균형: 인류가 유전자 수술(대표적)이나 국제적 불임으로 인해 인류의 숫자가 서서히 줄어드는 세계. 이 경우 도시는 멀쩡하지만, 거리의 사람은 적은 묘한 풍경을 볼 수 있다. 또한 소녀나 소년이 귀중한 자원이나 마찬가지여서 천하의 개쌍놈들은 아이들을 돈받고 팔기도 한다.

* 환상종: 환상종이 나타나 문명을 멸망시킨 세계. 그 환상종이 천사나 신이라면 코즈믹 호러 혹은 신 죽이기가 반드시 등장한다.

* 인구 증가: 인구증가율이 기술과 함께 증가하면서 인류가 적게는 90억부터 많게는 300억 수준으로 증가한 이야기들. 보통 경제 파탄과 함께하며 식인종의 발생 등도 함께 한다. 이 방면으로 유명한 것은 소일렌트 그린. 경제 파탄, 핵전쟁, 전염병과 함께 현실에 도래할 가능성이 가장 높고 몇몇곳에선 이미 발생한 일들.

클리셰

* 자연적인 게 아니라 인류가 자초한 재앙으로 망하는 경우가 많다. 주로 핵전쟁으로 인한 멸망[* "20XX년, 세계는 핵의 불길에 휩싸였다." 식으로 자주 나온다.]이 자주 나오지만 인간에 의해 누출된 질병이나 환경재해도 자주 써먹는다.

* 그로 인해 지구 대부분이 황폐화되었고, 문명도 거의 사라져서 세계가 무법천지다.

* 안드로이드 로봇이나 외계인, 아인종들이 지구의 지배층에 군림하는 경우도 있으며 인간들은 비참한 생활을 하거나 강요받기도 한다.

* 문명과 기술의 수준도 상당히 퇴화했다. 그러나 전쟁 기술 같은 건 별로 퇴화하지 않은 편이거나, 과학 무기의 잔재를 이용하는 경우가 많다. 사회상은 중세지만 AK를 들고 날뛰는 강도라든가.

* 문명이 퇴화하면서 중세나 제2차 세계대전 정도의 형태로 세계상이 변화하는 경우도 있다.

* 어떻게든 과거의 지구를 복구하려는 세력들이 존재. 선일 수도 있고 악일 수도 있다.[* 사실 선이고 악이고 간에, 순수한 의도로 이러는 놈들은 몇 없다.]

* 가끔씩 고대의 병기니 어쩌니 하면서 킹왕짱쎈 오버 테크놀러지 아이템이 등장한다. 현실적인 재난물을 표방하는 경우에는 등장하지 않지만, 게임이나 만화처럼 비현실적이더라도 재미있으면 용납되는 계통에서는 흔하다.

* 화폐라는 개념이 존재할 수도 있고 존재하지 않을 수도 있다. 폴아웃 시리즈의 경우 1편에서는 각종 병뚜껑(주로 누카 콜라 병뚜껑)을 가지고 돈으로 삼았고, 2편에 와서야 돈이라는 게 생긴다.

그러나 폴아웃3의 무대인, 아직 정리되지 못한 미국 동부인 수도 황무지에서는 아직 병뚜껑이 돈이다. 그리고 중앙에 위치한 시저의 군단은 금·은을 가공하여 화폐로 사용하고, 서부와 동부의 중간에 위치한 모하비 황무지는 모든 화폐가 일정 환율을 가지고[* 예외적으로 시에라 마드레 카지노의 홀로그램 상인들은 과거에 만들어져서 그런지 전쟁 이전의 화폐만을 취급한다. 정작 비슷한 시기에 탄생한 싱크의 인격체들과 디바이드의 군용 PX는 정상적으로 병뚜껑을 받지만, 실은 이것도 실험의 일환으로 만들어 둔 교환 루틴을 병뚜껑을 화폐로 치도록 수정한 것(그것도 모비우스 박사가 핵전쟁 이후를 상정하고 처음부터 병뚜껑을 화폐로 사용할 수 있게 싱크 중앙 인공지능을 프로그래밍 해 둔 것) 그리고  PX 전용 칩이 병뚜껑이랑 똑같이 생겨서 가능한 얘기다.] 통용된다.

이외에 메트로 유니버스의 경우 5.45mm 탄약이 화폐로 쓰이기도 하며, --아르티옴과 떠나는 신나는 모스크바 지하철 투어! 비용은 지나가시면서 노살리스에게 탄약으로 내세요!-- 북두의 권이나 여러 작품[* 한국만화로 보기 드물게 포스트 아포칼립스를 다룬 박흥용의 "그의 나라"에선 한국은행 부근에 산더미처럼 쌓인 돈다발을 보곤 밑이나 닦던지 불쏘시개로 쓴다는 대사가 나온다...]에서 돈이라는 개념 자체가 존재하지 않는 듯하다.[* 북두의 권 1권 초반의 Z단 도적들이 돈가방을 보면서 "이런 걸로는 이제 뒤도 못 닦는데!"라고 말하며 돈다발을 날려보내는 장면이 있다. 그리고 켄시로와 바트가 마을에 들러 물물교환을 하는 장면도 있고...] 물물교환은 일반적.

* 서부개척시대를 연상시키는, 폭력만이 유일한 법인 무법세계. 상식적으로 생각해봐도 핵전쟁으로 인해 식량과 물은 다 고갈됐고, 정부도 뭣도 없고 규제조차 존재하지 않는 세상에서 강도짓을 안하면 살아갈 수 없기에 포스트 아포칼립스의 세계관은 마치 미국의 서부개척시대와 같은 무법천지인 경우가 흔하다. 이런 작품의 주인공 역시 무법천지에서 살아가는 인간 중 하나.[* 사실 포스트 아포칼립스를 폭력에 의해 지배되는 무법세계로 그리는 경우는 일부러 서부개척시대의 이미지와 포스트 아포칼립스를 믹스한 작품인 경우가 많다. 실제 세계종말이 닥치는 경우, 서부개척시대보다 훨씬 무자비하고 혼란스러워질 거라는 점을 고려하면...] Sci-fi Western(SF 웨스턴)과 일맥상통한다.

* 착한 민간인 마을과 이들을 괴롭히고 약탈하는 무리(레이더)가 꼭 등장한다. 그리고 홀연히 나타난 주인공이 약탈자 무리를 청소해주고... 이런 클리셰가 자주 등장하는 이유는 미국에서 생산되는 포스트 아포칼립스 컨텐츠가 미국의 서부개척시대경험과 이에 토대한 서부영화, 서부소설(그리고 서부영화에 영향받은 일부 사무라이 영화 포함)의 연장선상에서 생산되고 있기 때문이다. 실제 서부개척시대의 역사를 살펴보자면, 저런 상황에서 민간인 마을은 1) 정부나 비슷한 기관의 치안력이 보장되는 지역으로 피난을 가거나 2) 레이더가 출몰하지 않을 정도로 보다 안전한 다른 곳(협곡 등)으로 이주를 가거나 3) 아예 마을 스스로가 조직화된 군대가 되어 정규군 뺨치는 전투력을 가지거나 셋중 하나다. 특히 3번 민병대 조직화를 눈여겨볼만 한데 실제로도 미국 남부(텍사스, 애리조나)주의 독립적인 성향(특히 총기관련)을 이해하는데 중요하기 때문이다. 하지만 포스트 아포칼립스를 다룬 영화, 소설, 게임에는 민병대 그런거 없다. 오직 사슴처럼 순진한 눈망울을 갖춘 민간인들이 하염없이 약탈자 무리에게 고통받을 뿐이다. 물론 이는 미리 갈등 상황을 만들어 주인공이 나타나 이를 해결해주도록 강제하는 극적 장치에 가깝다.

* 공동체는 외부와의 연락이나 교통이 거의 두절되거나 뜸해진 하나의 작은 사회가 된다. 그리고 이를 보호하거나 지도할 의무에 있는 사람(갱단의 보스, 시장, 군인)은 권력에 중독되어 작은 사회를 마음대로 통제하는 독재자가 된다. 그 중 상당수는 주인공에게 적절한(...) 처분을 받는다. 주로 끔살이나 권력 박탈, 혹은 주인공이 그 자리를 꿰차는 것으로 끝나는 케이스가 많다. 위와 마찬가지로 서부개척시대를 다룬 서부영화, 서부소설의 클리셰에 그대로 영향받은 클리셰.

* 혹은 주인공은 실제 세계와 동떨어진 작은 세계(무인도나 폴아웃 시리즈의 볼트 등)에서 살다가 세상으로 돌아오니까 죄다 멸망해 버린 경우도 있다.

* 매드 맥스의 영향을 받은 일부 포스트 아포칼립스계 픽션(북두의 권, 폴아웃 시리즈 등)에서 등장하는 막 나가는 약탈자 집단들의 이미지는 뭔가 야만적이면서도 조잡한 가죽 패션의 모히칸 헤어스타일로 어필하는 외모다. 남색을 탐할 확률이 높다.

* 환경이 심각하게 사막화되어 있는 경우가 많다. 덕분에 물이 매우 귀중한 자원이 되어있다.

* 먹을 거리는 아포칼립스 이전의 통조림이나 자연에서 나는 채소, 과일 혹은 살아남은 일부 동식물 개체 뿐. 물론 통조림 생산 공장도 망했으므로 통조림이 꽤나 귀하지만 일단 주인공 일행 근처에 한두개씩은 굴러다닌다. --칼이라고는 식칼밖에 써본 적 없을 현대인들이 도축작업을 할 수있는지는 일단 넘어가고--

* 동물 동료. 주로 개다. 자주 나오지는 않지만 그럭저럭 나온다. 단편집 "최후의 날, 그 후"에 실려있는 "소년과 개"라는 단편에서 유래한 것으로 보이며, 영화 매드 맥스 2와 나는 전설이다에 나오는 주인공의 개가 인상적이었던 듯.

* 재앙으로 인해 비참한 처지에 빠지게 된 희생자가 등장하고 주인공(희생자의 가족일수도 있다)은 희생자의 비참한 목숨을 자비로운 목적으로/때론 눈물을 흘리며 끊어준다. 예를 들면 드라마 워킹 데드의 시즌1 1화에서 릭은 하반신 없는 좀비 희생자를 동정심 가득한 표정으로 죽인다.

* 아이들만 남은 공동체가 등장한다. --피터팬?-- 막장이 되어버린 세계와 대비되는 아이들의 순수하고 연약한 모습에서 역설적인 매력이나 아이들에 대한 동정심을 의도한 것으로 보인다. 아이들만 남은 공동체는 기성세대의 교육이 없기 때문인지 급격히 원시화되어 거의 옛날 아메리카 원주민과 같은 모습으로 살아가거나 적응을 꽤 잘해 어른뺨치는 모습을 보이기도 한다. 예시는 영화 매드 맥스 3의 청소년 공동체, 폴아웃3의 리틀 램프라이츠, 핵전쟁 뒤 최후의 아이들.

* 여성 인권 같은 건 없다. 이 장르의 개척자들 중에 남성우월주의자가 많아서 그런지는 모르지만, 여성인권이 바닥을 길 정도로 낮다. 돈을 버는 방법이 매춘 아니면, 단순노동밖에 없을 정도. 드물게 용병이나 의사도 나오지만, 그것 역시 드물다. 혹자는 그 이유가 원시사회처럼 남성의 가치가 중요해져서 그런거라고 한다 카더라. 그러나 이것만으로 포스트아포칼립스 자체를 남성우월주의적인 장르로 단정할수는 없는게 오히려 페미니즘적인 작품들도 다수 있다. 오존 호텔에서의 8월말이라든가 체체파리 치유법 같은 작품들이 그 예. 이 경우 남녀가 멸망 전후를 상징하는 케이스로 나오기도 한다, 탱크걸같은 경우엔 말이 필요없이 페미니즘적 요소가 가득하다[* 근데 기존 페미니즘과 좀 많이 다르다.].  베르나르 베르베르의 소설 "파라다이스"에 나오는 단편 "내일 여자들은"에선 아예 여자밖에 없는 뉴클리어 아포칼립스[* 작중 시점이 핵전쟁이 나기 직전인 상황이고, 주인공이 핵전쟁이후 유전자기술로 생존한 여자들뿐인 유토피아를 예상하는 내용이라 포스트 아포칼립스라고 부르기엔 좀 애매하긴 하다. 하지만 해당 상황이 워낙 자세히 묘사되서 딱히 아니라고 할순 없을듯.]를 주제로 다루는 등 예시하자면 꽤 많다.

* 방독면, 제독제, 방호복은 이미 필수 요소.

* 구시대(멸망 전)의 잔재를 보고 이름을 짓기도 하는데 뭔가 부족한 느낌이다. 예를 들어 포스트맨에서는 미국산 자동차 브랜드 이름을 조합하여 만든 링컨 포드 머큐리(Lincoln Ford Mercury)라는 이름을 가진 소년이 등장한다. 폴아웃 시리즈의 마을인 아르푸와 노박도 유사한 케이스.